2-3 El Naufragio del Titanic.
(Primera parte)
Unas palabras sobre esta increible e inolvidable proeza de ingeniería naval.
El TITANIC era un descomunal trasatlántico de 28 m de ancho, 269 m de largo y 60 mil toneladas que naufragó en medio del Oceano Atlántico a unos 925 Km al sur de Terranova y a 2960 Km al este de New York.
El TITANIC tenía un gemelo llamado OLIMPIC, ellos dos se construyeron en astilleros de Belfast para competir con los traslatlánticos MAURITANIA y LUSITANIA que eran los reyes del confort en aquel entonces.
En el TITANIC iban 350 pasajeros en primera clase, 305 en segunda clase y 800 en tercera.
Los apartamentos y suites estaban amueblados al estilo del siglo XVIII inglés.
El pasaje costaba 22 mil francos.
La travesía inaugural debía de durar 6 dias.
Sus constructores parecían haberlo previsto todo, al punto que hasta dispusieron dentro de las bodegas del barco varios establos con vacas suizas para garantizarle la leche fresca a los pasajeros que eran atendidos por un ejército de 903 tripulantes.
En el restaurante del TITANIC comían 550 personas a la vez.
El TITANIC tenía 16 botes salvavidas y 4 balsas. Cuando ocurre el naufragio sólo pudieron ser utilizados 13 de los botes. Nótese que al llevar 2358 personas a bordo sus botes salvavidas, aun a total capacidad, podían dar cabida nada más que a la mitad de ellas.
Tenía 520 calentadores eléctricos. Era movido por 18 calderas a carbón. El TITANIC imprimia su propio periódico en tres ediciones, una en inglés, la segunda en francés y una tercera en alemán.
La confianza en su insumergibilidad era infinita.
Su constructor aseguraba que podía navegar hasta con cuatro compartimientos estancos inundados (que son los que, por su diseño estructural, no dejan penetrar el agua).
El capitán EDWARD J. SMITH, de 62 años había sido el designado por la compañia WHITE STAR (propietaria del Titanic) para comandar el trasatlantico.
Entre otras grandes riquezas en el TITANIC viajaban :
---El manuscrito original del RUBAYART, obra poética persa del Siglo XII.
---Piedras preciosas.
---Diamantes de la corporación sudafricana BEERS.
---Un tesoro de 3 millones de francos.
Al producirse la colisión con el iceberg al filo de la medianoche del dia 14 de abril de 1912 el prestigioso ingeniero TOMAS ANDREWS fue despertado con toda urgencia , él era el constructor del trasatlántico y al analizar los hechos exclamó : IRREMEDIABLE !
Fue entonces que se emitieron las primeras señales de S.O.S. pero el Titanic estaba tan lejos en el océano que el buque CARPATHIA –también inglés- que era el más próximo al lugar de la tragedia, necesito 5 horas de viaje a toda máquina para llegar al lugar de los hechos Cuando el Carpathia llegó ya 1513 personas habían desaparecido tragadas por las aguas y el lujosísimo Titanic se precipitaba hacia los fondos oceánicos en las heladas aguas del Atlántico Norte; poco se podía hacer en la intensa oscuridad de la medianoche en altamar.
Ahora bien, no es nuestra intención retomar estos aspectos que son bien conocidos. Cualquiera que se interese por los detalles de la tragedia puede encontrar fácilmente todos los datos que desee en los más de 30 libros que al respecto se han editado (amen de las más de 500 canciones que sobre el tema se han compuesto) y hasta revivir el dramatismo del desastre desde la comodidad del sofá frente al televisor con las ocho películas que se han hecho.
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